Felica(フェリカ)はソニーが開発した非接触型のIC通信システムです。非接触型は電波を利用して端末機にかざすだけで読み取りが可能で、 Felicaは読み取りスピードが早いことが特長となっています。非接触型では電波が第三者に読み取られてしまうという可能性がありますが、Felicaでは高度な暗号化技術でその問題を解決しています。
Felicaの応用範囲は広く、ICチップが搭載できればどのようなものにでも応用ができます。鉄道の運賃精算や定期券、電子マネー、おサイフケータイなどが一般的に普及していますが、入館証や社員証、コンサートチケットなどさまざまな応用が可能です。ICチップの記憶容量は磁気ストライプに比べて格段に大きくなっているため、あらゆるサービスや機能をひとつのチップにまとめることも可能です。将来は１枚のカードや１台の携帯電話であらゆるサービスや公的証明などがまとめられることが期待されます。
Felicaを応用した代表的なものにはおサイフケータイがあります。それまでICチップはカードでしか利用されていませんでしたが、すでに普及している携帯電話に応用することで、さまざまな用途に利用することが可能になりました。携帯電話があればすべての決済が可能になり身分証明書も不要な時代が来るかもしれません。
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